רבי מאיר בעל הנס חי בדור השני שלאחר החורבן והיה גדול התנאים בדורו – הדור הרביעי של התנאים , כמבואר בגמרא במס' עירובין "גלוי וידוע לפני מי שאמר והיה העולם שאין בדורו של רבי מאיר כמותו".
בגמרא עירובין מובא: "לא רבי מאיר שמו אלא רבי נהוראי שמו, ולמה נקרא שמו רבי מאיר? שהוא מאיר עיני חכמים בהלכה".